Ein Stadtbaustein für die Zukunft

Im Lloydkwartier von Rotterdam steht ein Gebäude, das sich laut Bauherr und Planern jeder einfachen Kategorisierung entzieht. SAWA ist zugleich Wohnhaus, Hochhaus, Experiment und Referenzprojekt. Es ist ein architektonischer Beweis dafür, dass der urbane Holzbau endgültig im Maßstab der Stadt angekommen ist. Mit rund 50 m Höhe, 15 Geschoßen und 109 Wohnungen markiert das Projekt einen Meilenstein in den Niederlanden. „Mit SAWA zeigen wir, dass zirkulärer Holzbau, urbane Dichte und architektonische Qualität sich nicht ausschließen, sondern gegenseitig verstärken können“, sagt Robert Winkel, Gründer des Architekturbüros Mei architects and planners.

Holz als Ausgangspunkt, nicht als Alternative

SAWA basiert auf einer klaren Entscheidung. Holz ist dabei kein Ersatzmaterial, sondern der strukturelle Ursprung des gesamten Entwurfs. Tragwerk, Architektur und Nutzung entwickeln sich aus dieser Prämisse heraus. Zum Einsatz kamen vor allem Brettsperrholz (BSP) und Brettschichtholz (BSH). „Beide Materialien ermöglichen hohe Tragfähigkeit bei vergleichsweise geringem Eigengewicht und eröffnen zugleich neue Möglichkeiten der Vorfertigung“, wissen die Architekten. Große Bauteile können industriell hergestellt und auf der Baustelle mit hoher Präzision montiert werden. Der ökologische Effekt ist dabei nur ein Teil der Gleichung. Entscheidend ist die Verschiebung im Systemdenken: „Nachhaltigkeit ist hier kein Zusatz, sondern der Ausgangspunkt des Entwurfs“, so Winkel.

Konstruktive Klarheit

Das Tragwerk folgt einer klaren, fast klassischen Logik. Ein regelmäßiges Raster aus Stützen und Trägern bildet die Grundstruktur. Diese Offenheit ist bewusst sichtbar gehalten und prägt die architektonische Identität des Gebäudes. Gleichzeitig zeigt sich gerade im Detail die Innovationskraft des Projekts. Ein Teil des Gebäudes – das sogenannte „Deck“ – löst sich aus der orthogonalen Ordnung und kragt in einem Winkel aus. Um diese Geometrie konstruktiv zu ermöglichen, wurden von Pirmin Jung Schweiz speziell entwickelte „Galgenstützen“ aus Brettsperrholz eingesetzt. Das sind L-förmige, biegesteife Elemente, die Lasten effizient ableiten und komplexe Anschlussdetails reduzieren. Die Tragwerksplanung wurde durch umfangreiche Druck- und Belastungstests begleitet. Ein zusätzlicher Aufwand, der jedoch durch konstruktive Vereinfachungen an anderer Stelle kompensiert werden konnte.

Open Building System

Ein zentrales Konzept des Projekts ist das Prinzip des „Open Building“. Die Tragstruktur ist bewusst unabhängig von der Nutzung organisiert. Innenwände sind weitgehend nichttragend, die Lastabtragung erfolgt über das durchgehende Stützen-Träger-System. Das Ergebnis ist ein hohes Maß an Flexibilität. Wohnungen können angepasst, umgebaut oder langfristig verändert werden, ohne in die Primärstruktur einzugreifen. „Wir entwickeln nicht nur Wohnraum, sondern übernehmen Verantwortung für die ganze Stadt“, erklärt Projektbeteiligter Mark Compeer von Nice Developers. Diese Haltung verschiebt den Fokus von der fertigen Wohnung hin zum langfristig entwickelbaren Gebäudesystem.

Kreislaufwirtschaft als bauliches Prinzip

Während viele Projekte Kreislaufwirtschaft auf Materialwahl reduzieren, geht SAWA einen Schritt weiter. Zirkularität ist konstruktiv integriert und Geschoßdecken sind als lösbare Konstruktionen ausgeführt. Mechanische Verbindungen ersetzen verklebte und starre Systeme. Materialien bleiben sortenrein trennbar und damit potenziell wiederverwendbar. Das Gebäude wird so zur Materialressource der Zukunft – eine „Materialbank“ im urbanen Kontext. „Diese Denkweise verändert den Status des Gebäudes selbst. Es ist damit nicht mehr Endpunkt, sondern Zwischenlager im urbanen Materialfluss“, erklärt der Projektleiter.

Holzbau als sozialer Lebensraum

Neben Struktur und Material adressiert das Gebäude auch die ökologische Ebene der Stadt. Fassaden und Terrassen sind mit rund 600 m Pflanzstrukturen durchzogen. Ergänzt wird dies durch mehr als 140 integrierte Nistplätze für Vögel, Fledermäuse und Insekten. Diese Elemente seien laut Architekten nicht dekorativ, sondern funktional. Sie verbessern das Mikroklima, unterstützen die natürliche Kühlung und fördern die Biodiversität im dichten Stadtraum. Das Gebäude wird damit auch Teil eines ökologischen Systems, das über seine eigene Hülle hinauswirkt. Holz als Baustoff verstärkt diese Wirkung zusätzlich durch seine natürliche Materialität und Haptik. 

SAWA versteht Nachhaltigkeit nicht nur technisch oder ökologisch, sondern ausdrücklich auch sozial. Von den 109 Wohnungen sind rund 50 im mittleren Mietsegment angesiedelt. Die Vergabe berücksichtigt gezielt systemrelevante Berufsgruppen sowie soziale Durchmischung. „Durchmischung statt Segregation“ lautet das zugrundeliegende Prinzip. Unterschiedliche Einkommensgruppen und Lebensrealitäten sollen im selben Gebäude zusammenfinden. Ergänzt wird dieses Konzept durch gemeinschaftliche Flächen wie Dachgärten, Arbeitsräume und Mobilitätsangebote.

Architektur zwischen Dichte und Offenheit

Trotz seiner Größe wirkt die Architektursprache von SAWA erstaunlich abwechslungsreich und erinnert an Reisfelder in Asien. Die gestaffelte Kubatur mit zurückspringenden Terrassen reduziert die visuelle Massivität des Baukörpers und schafft eine Vielzahl nutzbarer Außenräume. „Die Referenz an Reisterrassen ist dabei mehr als ein gestalterisches Motiv. Sie beschreibt eine räumliche Strategie, die Dichte und Offenheit miteinander verbindet. Das Holztragwerk bleibt dabei sichtbar und prägt die Atmosphäre des Gebäudes entscheidend. Es erzeugt eine Wärme und Materialehrlichkeit, die im Hochhausbau selten ist und einen bewussten Kontrast zur klassischen Glas-Stahl-Ästhetik bildet“, erklären die Architekten.

Vom Einzelprojekt zur Baupraxis der Zukunft

Das Projekt zeigt, dass Holzbau im urbanen Maßstab nicht nur technisch möglich ist, sondern ein neues Planungsverständnis erfordert, nämlich weg von starren Gebäuden, hin zu offenen, veränderbaren Systemen. „Wir stehen erst am Anfang dieser Entwicklung“, so Winkel. Und genau darin liege die eigentliche Bedeutung des Neubaus, der nicht als Ausnahmeprojekt, sondern als Auftakt einer neuen Baukultur verstanden werden will. SAWA will die Debatte über nachhaltigen Städtebau auf eine neue Ebene heben. Es verbindet Tragwerk, Material, Nutzung und Ökologie zu einem langlebigen System und zeigt, dass Holzbau im Hochhaus nicht nur funktioniert, sondern konzeptionell überlegen sein kann.