50 Jahre Hobelverband

Gründungsmitglied und Präsident von 1990 bis 1995, Franz Campestrini, erinnert sich an die Anfänge: „Vor 50 Jahren gab es Probleme mit Profilbrettern aus skandinavischem Holz am österreichischen Markt. Die Antwort des damaligen Verbands Österreichischer Hobelwerke (VÖH): selbst auferlegte, strengere Qualitätskriterien, mit denen man am Markt reüssierte. Aus dem VÖH wurde der VEH, der Fokus auf Qualität ist geblieben.“

Erfolg feiern

„50 Jahre VEH stehen für Zusammenhalt, Vertrauen und die gemeinsame Leidenschaft für unsere Branche“, begrüßte VEH-Präsident Torsten Herzel, Holz Henkel, Göttingen/DE, weit über 100 Gäste an Bord eines Donauschiffes: Proponenten aus fünf Jahrzehnten, Mitglieder, Unterstützer und interessierte Noch-Nicht-Mitglieder. Im Namen des VEH-Vorstandes bedankte sich Herzel bei seinen vielen unterstützenden Mitgliedern, Partnerverbänden sowie allen Sponsoren.

Bei der 50. Generalversammlung am folgenden Tag zog Herzel Bilanz: Aus einem Zusammenschluss weniger Unternehmen habe sich eine anerkannte Plattform der Hobelindustrie entwickelt, die weit über den deutschsprachigen Raum hinauswirkt. „Der VEH steht heute für Qualität, für technische Arbeit, für Normung, für Forschung und für eine starke Interessenvertretung unserer Branche“, betonte der Präsident.

Gemeinsam Standards setzen

Was vor 50 Jahren mit höheren Qualitätsanforderungen begann, entwickelte sich zu einer breit aufgestellten technischen Verbandsarbeit. Gemeinsame Qualitätsrichtlinien, Fassaden- und Terrassenprojekte, HOBRA, Forschungsarbeiten sowie festigkeitssortierte Hobelware gehören zu den Ergebnissen.

„Viele Projekte, die heute selbstverständlich erscheinen, sind durch gemeinsames Engagement entstanden“, erinnerte Herzel. Entscheidenden Anteil daran hätten die Mitgliedsbetriebe, frühere Vorstände, technische Experten, die Holzforschung Austria und die Partnerverbände. „Ein Verband wird durch die Menschen erfolgreich“, brachte Herzel diese Zusammenarbeit auf den Punkt.

Holzbau gewinnt Marktanteile

Neben dem Jubiläum bestimmte die Baukonjunktur die Generalversammlung. Der Wohnungsneubau steht in vielen europäischen Ländern weiterhin unter Druck. In Europa lag der Wohnungsneubau Ende 2025 rund 17 % unter dem Niveau von 2022. In Deutschland ging die Bauwirtschaft zwischen 2021 und 2024 real ebenfalls um rund 17 % zurück.

Dennoch sieht Herzel Gründe für Zuversicht. Während die Bauwirtschaft schwächelt, gewinnt der Holzbau an Bedeutung. In Deutschland erhöhte sich die Holzbauquote bei genehmigten Wohngebäuden von 21,3 % im Jahr 2021 auf 24,1 % im Jahr 2024. Das entspricht einem Zuwachs um 2,8 Prozentpunkte beziehungsweise rund 13 %. In der Schweiz erreichte Holz bei Tragkonstruktionen in Baubewilligungen 2025 einen durchschnittlichen Anteil von 25,7 %.

„Die Lage ist schwierig, aber Holz bleibt ein wichtiger Teil der Lösung“, zeigte sich Herzel überzeugt. Erste Anzeichen einer Stabilisierung seien erkennbar. Wann der Wohnungsneubau wieder spürbar anzieht, lasse sich allerdings noch nicht abschätzen. Umso wichtiger sei es, die Unternehmen auf eine steigende Nachfrage vorzubereiten.

Ein Werkstoff mit Zukunft

Tragende Konstruktionen, Fassaden, Terrassen, Akustikelemente, Dämmstoffe und biobasierte Werkstoffe erweitern die Einsatzmöglichkeiten von Holz. Besonders im mehrgeschoßigen Holzbau sieht Herzel großes Potenzial.

Als Beispiele nannte er das HoHo Wien, das SKAIO in Heilbronn/DE sowie das Holzhochhaus Suurstoffi in Risch-Rotkreuz/CH, das 2027 fertiggestellt werden soll. Auch das Forschungsprojekt „Coole Hülle“ der Holzforschung Austria verdeutlicht die Möglichkeiten von Holzfassaden.

Hinzu kommen die ökologischen Vorteile des nachwachsenden Rohstoffs. Holz speichert Kohlenstoff langfristig und kann energieintensive Baustoffe teilweise ersetzen. Voraussetzung dafür sind nachhaltige Waldbewirtschaftung, intelligente Rohstoffnutzung und langlebige Produkte. „Holz ist für uns ein echtes Multitalent“, brachte Herzel die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten auf den Punkt.

Freiräume für Innovation schaffen

Damit die Unternehmen diese Chancen nutzen können, müssen die Rahmenbedingungen stimmen. Herzel forderte verlässliche gesetzliche Vorgaben, die Investitionen und Innovationen ermöglichen. Besonders die zunehmende Bürokratie bereite den Betrieben Schwierigkeiten. Berichtspflichten, umfangreiche Nachweise und komplizierte Verfahren beanspruchten wertvolle Ressourcen.

„Und wir brauchen weniger Bürokratie“, formulierte Herzel eine zentrale Forderung an die Politik. Entscheidend seien praxisgerechte Regelungen, Planungssicherheit und unternehmerische Freiräume.
Chancen sieht der VEH-Präsident zudem in Digitalisierung und Automatisierung. Neue Technologien könnten Produktionsabläufe verbessern und die Effizienz steigern. Voraussetzung dafür seien qualifizierte Mitarbeiter. Auch künstliche Intelligenz könne Prozesse organisieren, Wissen schneller zugänglich machen und Entscheidungen unterstützen. Dabei müssten Datenschutz und klare Regeln gewährleistet sein. KI solle die Mitarbeiter unterstützen, nicht ersetzen.

Mit Zuversicht in die nächsten Jahrzehnte

Nach 50 Jahren sieht sich der VEH gut aufgestellt, die Interessen der europäischen Hobelindustrie auch künftig wirkungsvoll zu vertreten. Technische Kompetenz, gemeinsame Qualitätsarbeit und ein starkes Netzwerk bilden dafür die Grundlage. Herzel appellierte an die Mitglieder, die erfolgreiche Zusammenarbeit fortzusetzen und neue Entwicklungen aktiv mitzugestalten. Sein Resümee zur schwierigen Marktlage verband er mit einer zuversichtlichen Botschaft: „Nach Regen kommt auch wieder Sonne.“

Das Jubiläum in Wien machte deutlich, worauf der VEH auch künftig setzt: Zusammenhalt, fachlichen Austausch, Innovation und den gemeinsamen Anspruch, die Qualität und Einsatzmöglichkeiten von Hobelware weiterzuentwickeln.

VEH steht für Qualität

Die ordentlichen Mitglieder des VEH werden einmal jährlich einer Prüfung durch eine externe Stelle, die Holzforschung Austria, unterzogen. Werden die Qualitätsrichtlinien für Hobelware des VEH eingehalten, dürfen die Mitglieder ihre Waren mit dem VEH/Q Gütezeichen versehen. Die Qualitätsrichtlinien gibt es gedruckt sowie als E-Paper im Webshop des VEH in Deutsch, Englisch und Italienisch.